I livelli di relazioni sociali

Le relazioni sociali operano su più livelli, ciascuno dei quali svolge un ruolo distinto nel plasmare il benessere sociale di un individuo. Inoltre, il modo in cui ogni persona definisce e vive il concetto di amicizia varia, spesso evolvendo nelle diverse fasi della vita (Matthews, 1986). Berkman et al. (2000) hanno proposto un modello completo di reti sociali e salute, identificando varie dimensioni delle relazioni sociali:

1. Legami intimi: includono relazioni familiari strette e relazioni di coppia. Sono caratterizzati da un’elevata intensità emotiva, reciprocità e frequenza dei contatti. Queste relazioni spesso forniscono il sostegno emotivo e pratico più sostanziale.
2. Legami relazionali: includono gli amici intimi e la famiglia allargata. Sebbene non siano così intensi come i legami intimi, queste relazioni offrono comunque un sostegno emotivo significativo e possono essere fondamentali per mantenere l’identità sociale e l’autostima.
3. Legami deboli: sono connessioni con conoscenti, colleghi e membri della comunità. Sebbene meno intensi dal punto di vista emotivo, i legami deboli possono essere preziosi per lo scambio di informazioni, l’influenza sociale e per fornire un senso di appartenenza alla comunità.
4. Partecipazione sociale: implica il coinvolgimento in attività comunitarie, volontariato o organizzazioni religiose. Tale partecipazione può fornire un senso di scopo e di integrazione nella comunità.
5. Impegno sociale: si riferisce allo svolgimento di ruoli sociali significativi, come quello di dipendente, genitore o leader della comunità. Questi ruoli contribuiscono all’identità sociale e al senso di valore di una persona.

In un altro studio condotto da Policarpo (2015) sono stati individuati quattro significati principali attribuiti all’amicizia: orientato alla famiglia, orientato alla fiducia, orientato al sé e orientato alla presenza.

La prospettiva della categoria orientata alla famiglia interpreta le amicizie come simili o integrate alle relazioni familiari, includendo spesso persone con cui esistono legami di natura istituzionale, come coniugi, figli, genitori o nonni. Ne sono esempio espressioni come: “i miei figli e mio marito”, “la mia famiglia” o “è come un fratello”.

La categoria orientata alla fiducia è incentrata sulla fiducia come elemento distintivo dell’amicizia, senza necessariamente implicare un sostegno incondizionato o legami familiari. Espressioni che riflettono questa visione includono “qualcuno di cui mi fido completamente“, “qualcuno su cui posso sempre contare” o “qualcuno a cui affiderei mio figlio“.

La categoria orientata all’io definisce l’amicizia come un veicolo di espressione di sé e di sostegno personale, sottolineando il ruolo dell’amico nel facilitare l’apertura, l’autoriflessione e il rafforzamento emotivo. Esempi includono “qualcuno che ci conosce bene quanto noi stessi“, “qualcuno a cui dico tutto/cose che non dico a nessun altro” o “qualcuno che ci sostiene incondizionatamente“.

La categoria orientata alla presenza descrive l’amicizia con una presenza costante e affidabile, sottolineando l’importanza di essere presenti l’uno per l’altro nella vita quotidiana e negli eventi significativi. Alcuni esempi sono “qualcuno che è presente nei momenti belli e in quelli brutti” o “qualcuno che è presente ogni volta che abbiamo bisogno“.