Strategie di reclutamento e fidelizzazione

• Diffusione tramite i media: pubblicazione di articoli sui giornali locali e trasmissione di annunci o interviste alla radio e alla televisione locale. Questi media tradizionali rimangono molto efficaci tra la popolazione anziana (A. Scharlach & Lehning, 2016).
• Segnalazioni da parte degli operatori sanitari: collaborazione con medici di base, infermieri di comunità, farmacisti e assistenti sociali che possono raccomandare il programma direttamente agli anziani di cui si occupano.
• Partnership comunitarie: collaborare con centri per anziani, organizzazioni religiose, biblioteche e ONG locali può aiutare ad identificare potenziali partecipanti e a costruire un rapporto di fiducia attraverso reti familiari (Aday et al., 2006).
• Passaparola e ambasciatori tra pari: coinvolgere ex partecipanti o leader della comunità come ambasciatori può essere particolarmente efficace. Si può prendere in considerazione l’idea di invitare anziani sinceramente interessati all’argomento a diventare facilitatori volontari, poiché gli anziani sono più propensi a partecipare ad un programma se incoraggiati dai propri coetanei.

• Sessioni informative: si consiglia vivamente di organizzare un incontro informativo introduttivo per le persone interessate. Durante questa sessione, i facilitatori dovrebbero spiegare chiaramente lo scopo, la struttura e i metodi del programma FRIEND. Ciò offre ai potenziali partecipanti l’opportunità di porre domande e prendere decisioni informate.

È fondamentale considerare come il programma viene presentato agli anziani durante il reclutamento e durante tutta la loro partecipazione ad esso. Sebbene l’obiettivo finale sia quello di ridurre l’isolamento sociale e la solitudine, il messaggio dovrebbe concentrarsi sui risultati positivi, come l’opportunità di:

• Stringere nuove amicizie
• Rafforzare le relazioni esistenti
• Impegnarsi in attività di gruppo significative
• Condividere esperienze di vita in un ambiente rispettoso

Questo approccio, come sottolineato da Nan Stevens (Stevens, 2001), sostiene la motivazione e incoraggia la partecipazione enfatizzando la crescita personale, il divertimento e la connessione, piuttosto che le carenze o i bisogni. Pertanto, invece di sottolineare i “problemi da risolvere”, il programma dovrebbe essere sviluppato come un’opportunità di connessione sociale, condivisione di saggezza e coinvolgimento nella comunità.

I facilitatori dovrebbero rendersi disponibili per consulenze individuali, consentendo agli anziani di porre domande o esprimere preoccupazioni in privato. Questo approccio personalizzato può aiutare ad affrontare le paure, chiarire le aspettative e costruire la fiducia, elementi chiave per il coinvolgimento iniziale e la partecipazione continuativa.

Un altro aspetto importante per creare un ambiente davvero accogliente e inclusivo per gli anziani è riconoscere e rispettare il contesto socio-culturale locale in cui verrà implementato il programma FRIEND. Ciò che in un paese o in una comunità può essere percepito come invitante, rispettoso o coinvolgente potrebbe non avere lo stesso effetto in un altro contesto, a causa delle differenze nei valori culturali, nelle norme di comunicazione, nella fiducia nelle istituzioni e nelle abitudini sociali.

Un ambiente veramente accogliente richiede inoltre che i facilitatori:

• Mostrino rispetto per le norme e le tradizioni culturali nel modo in cui salutano, si rivolgono e interagiscono con i partecipanti.
• Utilizzino materiali inclusivi, ad esempio immagini ed esempi che riflettano il background, gli interessi e i valori dei partecipanti.
• Offrano piccoli punti di accesso senza pressioni, come incontri informativi informali o giornate aperte, per consentire ai partecipanti esitanti di esplorare il programma senza impegno.

Un altro aspetto importante è quello di eliminare il tono formale dal programma. I partecipanti non devono sentirsi come se fossero in un’aula tradizionale. L’approccio deve invece essere informale e incentrato sulla persona, utilizzando concetti e metodi che incoraggino la condivisione di esperienze e l’espressione personale. Ciò significa valorizzare le opinioni e le esperienze di vita dei partecipanti e coinvolgerli attivamente nel processo di apprendimento, piuttosto che assegnare loro un ruolo passivo. Creare un’atmosfera rilassata e colloquiale aiuta a costruire la fiducia, favorisce il rispetto reciproco e sostiene un impegno più profondo con i contenuti.

In definitiva, creare un ambiente accogliente significa far sentire ogni partecipante al sicuro, considerato e apprezzato, non solo ponendosi in modo cordiale, ma anche modellando intenzionalmente il programma in modo che rifletta l’identità e le esigenze della comunità locale.

• Fornire mezzi di trasporto o svolgere le sessioni in luoghi accessibili e familiari, per eliminare le barriere alla mobilità e agli spostamenti.
• Orari flessibili: offrire sessioni in orari compatibili con le abitudini dei partecipanti può aumentare la partecipazione.
• Incoraggiamento continuo: mantenere i contatti con i partecipanti tra una sessione e l’altra (ad esempio tramite telefonate o brevi messaggi) aiuta a rafforzare l’impegno e il senso di appartenenza.
• Celebrare i progressi: riconoscere i contributi e i risultati, anche minimi, aumenta il morale e rafforza la partecipazione continua.
• Momenti di socializzazione: includere in ogni sessione opportunità di socializzazione tra i partecipanti, che possono comprendere musica, giochi, attività teatrali, visite all’aperto ed esperienze simili.
• Attività intergenerazionali: l’interazione tra persone di età diverse aiuta a costruire la comprensione reciproca, ad abbattere gli stereotipi e a creare nuove relazioni sociali. Queste attività, come la narrazione, i progetti artistici o i laboratori tecnologici, favoriscono l’apprendimento, la condivisione di esperienze e un più forte senso di comunità.